Les « Héros et nageurs » de Charles Sprawson

« J’ai appris à nager en Inde, dans un bassin offert à l’école par le joueur de cricket édouardien Ranjitsinhji. » Remplissez vos poumons, car après ce mystérieux et exotique incipit, Héros et nageurs ne sera qu’une longue brasse coulée. Fils d’un enseignant britannique voyageur, Charles Sprawson (1941-2020) entraîne le lecteur dans une apnée ondoyante et érudite où se mêlent références à l’histoire, la littérature, le cinéma, la peinture et le sport. Une expérience littéraire digne du Grand Bleu en cinémascope. « Très jeune, j’avais commencé de me forger une conception vague du nageur comme d’un être éloigné et coupé de la vie quotidienne, voué à un type d’exercice où l’essentiel du corps reste submergé et absorbé en lui-même », confesse l’auteur. On ne saurait mieux dire.

Héros et nageurs, Charles Sprawson, Champs, 368 pages, 9 €.