Le retour des « Perspectives américaines » de Joel Sternfeld

Jusqu’alors photographe des rues de son New York natal, en 1978 Joel Sternfeld met à profit une bourse Guggenheim pour s’offrir un combi Volkswagen et partir à la découverte des États-Unis. Il en tirera la matière d’American Prospects (1987), aujourd’hui réédité.

On y trouve ce panorama désertique intitulé « Near Lake Powell », du nom d’une immense retenue d’eau artificielle sur le Colorado. Sans doute se trouve-t-il hors champs quelque masure expliquant la présence de ce panneau de basket isolé, fragile empreinte humaine dans ce décor de western où pourrait débarquer à tout instant un charriot de pionnier. Entre Stephen Shore, Robert Frank et David Lynch, ces « perspectives américaines » naviguent entre désespérance et ironie et résonnent avec l’Amérique d’aujourd’hui. Ph.B

« American Prospects », Joel Sternfeld, Steidl, 108 pages, réédition 2023, 50 €.